Wir von der Schokozeit haben zwar eher wenig nichts mit Bekleidung zu tun, aber für das leibliche Wohl muß auf einer solchen Veranstaltung natürlich auch gesorgt werden. Da wir unser Büro bekanntlich direkt neben der Halle haben, wurden die Veranstalter zwangsläufig auf uns aufmerksam. Unsere Produktpalette hat ihnen so gut gefallen, daß sie uns eingeladen haben, einen Verkaufsstand in der Halle aufzustellen. Da haben wir natürlich nicht nein gesagt.

Heute morgen haben wir mit vereinten Kräften schnell unseren Stand aufgebaut.

Wir bieten wieder einmal individuelle Tafelschokoladen an, die sich jeder selbst nach eigenem Gusto belegen kann, außerdem gibt es Trinkschokoladen von Becks Cocoa, und natürlich viel Schokolade und Pralinen sowie das leckere Marzipan von Mest.

Modemacher sind kreativ, und daher wirkt das Angebot, selber mal zum Chocolatier zu werden und eine eigene Tafel mit Gewürzen zu belegen, besonders anziehend. Es dauerte gar nicht lange, da war schon der erste Kunde dabei, rosa Beeren und andere Gewürze von Spirit of Spice auf dunkler Cluizel-Schokolade zu verteilen.

Und dann kamen schon wieder die nächsten… Wer bei uns vorbeikommt, stutzt erst einmal. Schokolade? Auf einer Modemesse? Sind die hier richtig? Und dann kommen sie langsam näher, kucken, probieren, kaufen oder gehen auch einfach weiter.

Sobald alles aufgebaut war, habe ich die Gelegenheit genutzt, mir die Messe einmal anzusehen.

Wie nicht anders zu erwarten, gibt es jede Menge Mode zu sehen. Manches gefällt mir ganz gut, anderes eher weniger. Doch was mich am meisten beeindruckt, ist die Halle. Früher hat die AEG hier ihre Transformatoren hergestellt, nun steht sie den größten Teil des Jahres leer. Jetzt ist sie kaum wiederzuerkennen.

Ich finde die Architektur der Halle wahnsinnig schön, von außen wie von innen. (Früher hat man selbst Industriebauten noch ansprechend gestaltet, anstatt mit einfallslosen Betonmonstern in die Landschaft zu verschandeln.) Jetzt mit den ganzen Messeständen hat sie beinahe einen anderen Charakter bekommen, ohne daß die Vergangenheit als Industriehalle geleugnet würde. Die Rathenauhallen sind wirklich eine ganz besondere “Location” für interessante Messen!

Für uns begann es mit einer kleinen Verschnaufpause nach dem Weihnachtsgeschäft – und dem ersten Event am vergangenen Donnerstag. Mit der Movemanagement GmbH sind wir seit einiger Zeit in Kontakt und waren daher gerne bereit, den exklusiven Neujahrsempfang in den Geschäftsräumen zu versüßen. Peer und ich waren für das Dessert zuständig: mit flüssiger Schokolade übergossene Fruchtspieße. Die kommen einfach immer gut an, und so auch am Donnerstag. Die Schokojunkies blieben nicht lange im Verborgenen: “Banane mit weißer Schokolade, bitte. Die ist einfach die beste!” “Nein, Banane mit Vollmilchschokolade. Hören Sie nicht auf andere Leute!”

Daneben hatten wir auch viel Zeit für interessante Gespräche und neue Kontakte – wie sich das für einen Neujahrsempfang auch gehört. Am Ende, als die meisten Gäste schon aufgebrochen waren, zog es ein paar Enthusiasten zum Tischfußball. 

Obwohl ich wohlweißlich auf eine Teilnahme verzichtet hatte (ich kenne meine Unfähigkeit im Fußball – egal, welche Variante!), mußte sich Peer gleich zweimal geschlagen geben, da das gegnerische Team auch die Revanche klar für sich entscheiden konnte.

Aber ich glaube, es hat ihm trotzdem Spaß gemacht.

An der letzten Abbiegung kommt mir Herr Lemke entgegen. Er ist der Hausmeister, ohne den hier in den riesigen Rathenauhallen nichts funktionieren würde. Ich grüße, er nickt zurück, denn er telefoniert gerade mit jemandem übers Handy. (Was haben Hausmeister früher eigentlich ohne Handy gemacht??) Im Vorübergehen höre ich ihn sagen: “Bei Vattenfall ist ein Kabel durchgerissen.” Ich denke mir nichts weiter dabei.

Im Büro angekommen, geht die kleine, fiese Klingel los, die wir an der Tür befestigt haben – damit wir hören, wenn Kundschaft unsere heiligen Hallen betritt. Hm, Uschi hat das Licht im Flur ja gar nicht angemacht. Egal, sie wird ja hinten schon beim Packen sein. Mache ich das Licht halt an. Oh – kaputt? Ich gehe weiter und drücke auf den Lichtschalter im hinteren Flur. Nichts passiert.

Schlagartig erkenne ich die wahre Bedeutung dessen, was ich unterwegs von Herrn Lemke aufgeschnappt habe: Stromausfall!! Sch***!!!!

Durch den dunklen Flur taste ich mich nach hinten zum Packraum durch. Unterwegs stoße ich gegen eine kleine Trittleiter, die etwas in den Weg hineinragt. Der Packraum ist reichlich schummerig, weil die Fenster mit einer blickdichten Folie beklebt sind – Schutz vor Sonne. Da kommt recht wenig vom trüben Morgenlicht hindurch, aber Uschi hat trotzdem schon angefangen zu arbeiten. Ein bißchen was kann man ja doch erkennen. Um halb neun sei das passiert. Plötzlich war das Licht weg und das Radio aus. In zwei bis drei Stunden solle das Problem behoben sein, hat sie schon von Herrn Lemke erfahren.

Die anderen beiden Kollegen treffen ein. Unsere eigentliche Arbeit können wir nicht machen: Telefon geht nicht, da die Basistation keinen Strom hat. Fax geht nicht. Computer können wir ganz vergessen. Die Server sind heruntergefahren – auch Peer in Tübingen wird erst mal nicht übers Netbook auf die Schokozeit-Dateien zugreifen können. Ich rufe an und teile ihm so schonend wie möglich (“Wir haben Stromausfall. Nix geht.”) die gute Nachricht mit. Zum Glück ist Winter, denn im Sommer hätten wir ohne Klimaanlage in der Kühlzelle ein kleines Problem.

Apropos Kühlzelle. Wir müssen die Pralinen, die wir heute versenden müssen, da noch rausholen. Die Kühlzelle hat keine Fenster. Zum Glück haben wir diese riesigen Kerzen im Laden stehen (Weihnachtsdeko). Olli zündet eine an, und gemeinsam wandern wir zur Kühlzelle, laden die großen Pralinenkartons im Kerzenschein vom Regal aufs Handwägelchen und marschieren zurück zum Packraum.

Die Kerze stellen wir dann auf die kleine Trittleiter im Flur: Sturzgefahr gebannt.

Und dann stehen wir alle im Packraum: Uschi, Olli, Jenny und ich, und packen im Akkord. Die Köpfe so tief wie möglich über die Kästen gebeugt, packen wir zunächst eine Muster-Kiste. “Kann die da hin? Ist das eine helle Praline?” – “Nee, die ist dunkel.”

Trotz Handicap sind wir guter Dinge und nehmen die Sache mit Humor. “Macht doch mal Licht an!” “Ich habe jetzt so ‘nen blöden Ohrwurm: ‘Mache dich auf und werde Licht’… Das nervt!” ”Feiern wir das nicht an Weihnachten? Das Licht, das die Dunkelheit erleuchtet?”

Gegen halb zwölf geht plötzlich das Licht wieder an: Hurra! Und noch mal “Hurra!”, denn fast alle Kisten sind gepackt.

Nun ist es so weit: noch bis 10.11.2009, 18:00 Uhr, könnt Ihr Euch bei den Shoppingladies registrieren und Euch als Tester für eine von 10 Schokozeit-November-Kollektionen bewerben. Die Gewinner bekommen die Kollektion Mitte des Monats von uns kostenfrei zugeschickt – sind aber verpflichtet, die 2×15 Pralinen zu genießen und den Shoppingladies (und uns) hinterher ihre Meinung dazu zu sagen.

Und jetzt: bitte bei den Shoppingladies weiterlesen.

Felchlin ist ein Schokoladenhersteller – nicht der bekannteste, aber der beste. In der Fabrik werden Kakaobohnen zu Couverturen verarbeitet, die dann von anderen Herstellern und Chocolatiers zu Schokoladenprodukten für den Endverbraucher verarbeitet werden.

Um als relativ kleines Unternehmen am Markt bestehen zu können, hat Felchlin sich vor einiger Zeit auf hochwertige Couverturen aus Edelkakao spezialisiert. 1999, also vor zehn Jahren, wurde das “Grand Cru”-Konzept entwickelt: Edelkakaobohnen von ausgewählten Plantagen werden nach traditionellen, schonenden Verfahren zu fantastischen Couverturen verarbeitet, aus denen noch fantastischere Schokoladen entstehen. Zum Beispiel die Tafelschokoladen von Pamaco, die Peer so gerne bei Verkostungen präsentiert, sind aus Felchlin-Couverturen hergestellt.

Dieses Jubiläum war der Anlaß für Felchlin, seine Partner zu einem Schokoladenseminar einzuladen, in dem es um die Präsentation und Vermarktung von Edelkakao geht. Eingeladen waren ausgewählte Confiseure und Chocolatiers aus Bayern und Österreich – und ich durfte auch dabei sein und die Schokozeit vertreten. Hermann Ratzinger vertreibt die Felchlin-Produkte in Deutschland und Österreich und ist deswegen auch als Mitveranstalter und Sponsor dabei gewesen.

Das Seminar fand am Sitz der Firma Felchlin statt, in Schwyz. Mitten in der Zentralschweiz also, umgeben von sonnigen Tälern, mächtigen Bergen (da ist man als Norddeutsche ja nicht so verwöhnt mit) und wunderschönen Seen. Sehr idyllisch. Und nicht weit vom Ort des Rütlischwurs entfernt, also auch noch geschichtsträchtig.

Untergebracht waren wir alle im Rotschuo Paradieshotel in Gersau. Mit dem Auto ist es von Schwyz eine gute halbe Stunde entfernt, aber dafür liegt es direkt am Vierwaldstätter See. Als ich nach gut zehnstündiger Zugfahrt am späten Sonntagnachmittag dort ankam, war das Wetter reichlich diesig. Doch am Montagmorgen begrüßte strahlender Sonnenschein die Seminarteilnehmer. Die Aussicht war fantastisch. (Das Frühstücksbuffet auch: die verschiedenen Brote und Brötchen waren alle vom Chef persönlich gebacken – lecker!)

Nach dem Frühstück brachte uns ein kleiner Bus zunächst zum Firmensitz von Felchlin, wo uns der Geschäftsführer, Christian Aschwanden, und der Export Marketing- und Verkaufsleiter, Claude Schellenberger, begrüßten. Wir alle erhielten eine Tasse mit Xocolatl, einer unglaublich köstlichen Trinkschokolade aus der venezolanischen Grand Cru Maracaibo.

Direkt im Anschluß daran gingen wir einmal quer über die Straße und betraten das Felchlin Schulungscenter Condirama.

Alois Immoos, der jahrelang bei Felchlin beschäftigt war, zuerst als Einkäufer, später als Marketing- und Verkaufsverantwortlicher, hielt einen hochinteressanten Vortrag. Thema: “Cacao Selection Felchlin Grand Cru, Cru Sauvage, Cru Hacienda & Centenario”. Es ging um Ursprung, Herkunft und Geschichte der Grand Cru-Schokoladen. Es hätte keinen besseren Referenten geben können: Herr Immoos hat seinerzeit die erste Chocolat Grand Cru in der Schweiz eingeführt und ist der Initiator der ersten Sensoriksprache für Kakao. Aus dem operativen Geschäft hat er sich vor einiger Zeit zurückgezogen, ist aber noch Mitglied im Verwaltungsrat von Felchlin und betreibt die chocimo gmbh, die sich der Entwicklung und Förderung edler Schokoladen- und Kakaokultur widmet.

Natürlich konnte der Vortrag, so interessant er auch war, nicht nur in der Theorie verhaftet bleiben. Die verschiedenen Grand Cru-Sorten wurden selbstverständlich alle verkostet, und so wanderten im Laufe des Vormittags immer wieder kleine Schälchen mit Schokoladentropfen von Tisch zu Tisch. Besonders spannend fand ich die Centenario Crudo 70 % – ich muß gestehen, nie zuvor nicht-conchierte Schokolade probiert zu haben und war sehr beeindruckt. Vor allem vom Kontrast zur Centenario Concha 70 %, 48 h - dieselbe Sorte, nur wurden durch das Conchieren die Aromen aus der Bohne freigesetzt.

Nach einem wirklich leckeren Mittagessen erklärte uns Simon Badertscher, für den Export verantwortlicher Chef-Confiseur von Felchlin, das Promotionskonzept der Max Felchlin AG. Dabei zeigte er uns nicht nur die vorhandenen Promotionsmaterialien (edle Pralinenschachteln, Broschüren, Schokoladenformen etc.), sondern auch die Arbeitsmaterialien, die Felchlin an die Chocolatiers vertreibt. Und wie wirbt man am besten für Pralinenformen, Vakuummixer und anderes für uneingeweihte magisch aussehende Zubehör? Richtig: vormachen. Ich habe jede Menge Fotos gemacht und werde demnächst einen gesonderten Bericht darüber verfassen.

Bis zum Abendessen war anschließend noch Zeit, also wurden wir wieder ins Hotel gebracht. Ich hatte die Qual der Wahl zwischen meinem Balkon (alle Zimmer dort sind mit Blick auf den See) und der Seeterrasse, entschied mich für letztere und begann damit, die Notizen des Vormittags ins Netbook einzugeben. Bei dieser Aussicht (und den angenehmen Temperaturen – war wirklich schon Ende September?) machte diese Arbeit besonders viel Spaß.

Zwanzig vor sieben holte uns wieder der Bus ab und brachte uns zum Hauptplatz von Schwyz. Im dortigen Hotel und Restaurant Wysses Rössli wurde uns ein “Menu au Chocolat – Grand Cru” serviert. Es war fantastisch. Einfach nur fantastisch. In jedem der Gänge war Schokolade enthalten – natürlich die Grand Cru von Felchlin, und so sorgsam dosiert, daß man sie zwar deutlich herausschmeckte, ihrer aber bis zum Ende nicht überdrüssig wurde. Wir alle hätten danach locker noch mehr Schokolade essen können. Die Menüfolge habe ich schon über Twitter bekannt gegeben. Eine Wiederholung mit Fotos folgt demnächst hier im Blog.

Am nächsten Tag führte uns Alois Immoos durch die Manufaktur von Felchlin. Auch das war wahnsinnig interessant (die Längsreiben machten einen Rhythmus, der mich an das Hörspiel “Der kleine Hobbit” denken ließ, in dem die Orks mit einem ganz ähnlichen Getrommel angekündigt werden). Leider durften wir während der Führung keine Fotos machen.

Anschließend zeigte uns Herr Badertscher im Condirama noch eine Neuigkeit in Sachen Pralinenproduktion (Bericht folgt), und nach einem wieder ausgezeichneten Mittagessen hieß es schon: Abschied nehmen.

Hier seht Ihr den Original-Schokozeit-Genuss-Mini in der großartigen Halle hinter unserem Büro. Ein Traum in Schokoladenbraun! Das Bild hat übrigens unser Freund Randy Tarango geschossen.
Wer den Schokozeit-Genuss-Mini sieht – schnell ein Foto mit Zeit und Ort an genuss-mini@schokozeit.de. Mit etwas Glück gewinnst Du ein Wahnsinns-Schokozeit-Genuss-Mini-Schokoladen-und-Pralinen-Paket.

Wir wünschen Euch viel Glück und Guten Genuss!

Damit sie dabei immer guter Laune bleiben, haben sie sich eine Schokozeit-Kollektion mitgenommen.

Das Ehepaar hat sich sehr über unser Geschenk gefreut und bereits beim Foto-Termin kräftig zugeschlagen. Das wiederum hat uns sehr gefreut. Die Pralinen haben beiden sehr gut geschmeckt, und sie wissen jetzt auch, wo es Nachschub gibt.

Dementsprechend tummelte sich das Volk auf dem Stadtplatz, wo das Fest stattfand. Viele Marktstände waren grüppchenweise über den Platz verteilt, an denen Unternehmen (so wie wir) ihre Waren feilboten und Vereine über ihre Arbeit informierten und z.T. auch Aktionen anboten. Die alten Industriebauten, die Spree und natürlich der Kaisersteg bildeten einen imposanten Hintergrund.

Auf der Bühne lief ununterbrochen Programm mit Musik und Wortbeiträgen. So wurde es nie langweilig.

Parallel zeigten Radakrobaten ihr Können, und auf der großen Rasenfläche neben dem Stadtplatz wurden viele Kinderspiele angeboten. So waren die lieben Kleinen beschäftigt, und Mama und Papa konnten in Ruhe einen Kaffee trinken oder eine Bratwurst essen.

Jetzt aber zum wichtigsten Stand auf dem Marktplatz: unserem!

Bei uns gab es natürlich Pralinen. Nicht in der Schokozeit-Kollektion (die wäre bei dem Anlaß völlig überdimensioniert gewesen), sondern in kleinen Beuteln abgepackt. Schöne überschaubare Mengen, die Lust machen auf mehr.

Und natürlich haben wir die Biolimonaden, Schorlen und Gourmetsäfte von Perger verkauft. Ich kann es nicht oft genug sagen: die sind einfach nur lecker! Das fanden auch die Besucher. Vor allem Eltern nahmen unser Angebot dankend an, dem Nachwuchs gesunde Durstlöscher zu kaufen.

Gegen sechs Uhr tauchten dann plötzlich vier Steppkes vor dem Stand auf. Alle schätzungsweise zehn Jahre alt und vermutlich fast taub, jedenfalls sprachen sie nicht miteinander, sondern brüllten sich gegenseitig an – in unangenehm hohen Frequenztönen, da noch vor dem Stimmbruch. Die sahen die Biolimos, besonders die Flaschen der Sorte “Cola-Orange-Mix” und wollten sofort welche haben. Erst einmal zwei, zum Probieren. Die Geschmacksprobe bestand die Limo sofort (für mich nicht überraschend, ich finde die Sorte auch klasse). Und dann entdeckte der erste der vier noch einen tollen Trick: Wenn man die Öffnung der Glasflasche mit dem Daumen verschließt und dann die Flasche kräftig schüttelt, spritzt es dank der Kohlensäure ganz hervorragend. Besonders lustig ist es, wenn man sich dann gegenseitig mit Limonade bespritzt (die klebt so schön). Natürlich waren beide Flaschen daraufhin sehr schnell leer. Nachschub mußte her: vier Flaschen Cola-Orange, damit alle versorgt sind. Nach einer Weile stürmten zwei limonadeverklebte Jungs an den Stand und wollten mal die Zitronenlimonade ausprobieren. Die stellte sich ebenfalls als sehr lecker heraus – und genauso spritzig. Kurz darauf verlangte der eine der beiden eine weitere Flasche “Sprite” (“Zi-tro-nen-li-mo-na-de” – konnte ich mir nicht verkneifen zu sagen), und sein Kumpel war mal mutig und wollte die Holunderblütenlimo probieren. Nummer drei kam dann angelaufen und teilte seinen Freunden flüsternd (= im Vergleich zur üblichen Lautstärke) mit, der große Mann mit dem Skateboard habe gesagt, sie sollten mit der Spritzerei aufhören.

Einerseits gönne ich Kindern gerne ihren Spaß, und solange sie nur sich und keine Unbeteiligten mit Limonade oder was auch immer vollspritzen, sollen sie das gerne tun (auch wenn das Waschen hinterher bestimmt nicht so lustig ist). Außerdem haben die vier einen schönen Beitrag zu unserem Umsatz gemacht, also kann ich mich zumindest gar nicht beschweren. Andererseits war es mir um die leckere Limo leid. Die ist viiiiiieeeel zu schade, um sie einfach so in der Gegend zu verspritzen. Das können sie meinetwegen mit der braunen Plörre aus dem Discounter machen. Aber Pergers Biolimonaden, die muß man trinken – und genießen!

Die erste Schokozeit-Kollektion der Saison 2009/10 ist unterwegs! Hurra!!

Bei uns von der Schokozeit macht es sich dadurch bemerkbar, daß wir die nächste Schokozeit-Kollektion vorbereiten und versenden. In wenigen Tagen ist es soweit!! Dann dürfen sich unsere Abonnenten über eine neue Auswahl wirklich fantastischer Pralinen internationaler und nationaler Meisterchocolatiers freuen. Bis dahin haben wir hier gut zu tun. Bzw. hatten, denn mit vereinten Kräften und viel Engagement haben wir es geschafft, alle Vorbereitungen soweit abzuschließen, daß wir dem Versandtermin gelassen entgegensehen können. Die Holzschatullen sind gepackt, die Zutatenlisten geschrieben, wir haben die Pralinen fotografiert und zusammen mit kurzen Beschreibungen an den Grafiker geschickt, ebenso die Texte für die Schokozeitung. Sobald der Grafiker alles zusammengebastelt hat, müssen wir das alles noch ausdrucken (unser Toshi macht das ganz hervorragend) und dann kann alles auf die Reise zu unseren Kunden geschickt werden. Die sind sicher schon ganz gespannt, was für Pralinen wir dieses Mal für sie ausgewählt haben.